第163章 解元算个屁
“这诗……”
宁默微微一笑，拱手道：“兄台，告辞。”
说完，他转身便走。
周彪愣了愣，连忙追上去：“兄弟！这就走了？咱们还没进去呢！”
宁默没有回头，只是大步往前走。
“走吧。”
……
身后，书生站在门口，望着宁默逐渐远去的背影，又低头看了看手里的诗，久久不语。
随后小心翼翼地将那篇诗文收入袖中，转身进入书院之中。
……
与此同时，回客栈的路上，周彪一直絮絮叨叨。
“兄弟，你说那书生会把诗交给院长吗？”
“不知道。”
“那咱们就这么干等着？”
“嗯。”
“万一他不交呢？”
“那便不交。”
周彪顿时急了：“那咱们咋整？今晚过了子时，要是书院没人来，咱们就得滚蛋！”
宁默停下脚步，回头看向周彪。
周彪被宁默看得心里发毛，支吾道：“咋、咋了？”
宁默轻笑道：“怕什么？大不了出城。”
周彪愣了愣，挠了挠头：“出城？出城去哪儿？”
“城外找个破庙住个一年半载。”
宁默拍拍他的肩膀，道：“京城这么大，就不信城外连个落脚的破庙都没有！”
周彪想到跟个流浪汉住在破庙里，当时脸都黑了！
但他还真想不到有什么办法。
回湘南周府？
那不行。
自己留个大夫人的书信中，摆明是要出来混出个名堂，要是就这么灰溜溜的回去，以后在周府立足？
曾经的护卫小弟们会怎么看他？
当两人回到客栈时，天色已经擦黑。
掌柜见他们回来，连忙迎上来：“客官，怎么样了？书院那边……”
宁默摇摇头。
掌柜叹了口气，没再多问，只是低声道：“客官，今晚子时之前，要是还没有消息，您就得退房出城了……”
“恩，我知道！”
宁默点点头，上了楼。
掌柜的看着宁默的背影，叹了口气：“哎，这世道……一个解元连京城入学的资格都没……”
……
房间里。
宁默坐在窗前，望着窗外渐浓的夜色。
灯火通明的街巷里，依旧车马如龙，人声鼎沸。
可这一切，似乎都与他无关。
周彪推门进来，端着一碗面：“兄弟，吃点东西吧，饿了一天了。”
宁默接过碗，吃了几口，便放下筷子。
周彪坐在他对面，唉声叹气：“兄弟，你说那世子是不是故意的？把咱们带到京城，又扔下不管，摆明了就是想让咱们自生自灭！”
宁默没有回答。
事实就是如此！
周彪又道：“俺想好了，要是子时前还没有消息，俺就去给那些权贵当护院！俺这身手，总能混口饭吃！等俺站稳脚跟，再接兄弟你过来！”
宁默抬起头，看着他。
周彪挠了挠头，讪笑道：“兄弟你别这么看俺，俺知道你想说什么。给人当下人，是丢人，但总比被赶出京城强吧？”
宁默沉默片刻，忽然笑了：“谁说要给人当下人了？”
周彪一愣：“那咋整？”
宁默站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。
“等着。”
周彪凑过来：“等啥？”
宁默没有回答。
他在等。
等那一线渺茫的希望。
那首诗，他自认为写的还是有点功底，若是那萍州书院的书生有心，院长也有眼的话……也许，会有转机。
但也许又不会。
结果如何，他不知道。
他唯一能做的，就是等。
夜色渐深。
周彪在旁边絮絮叨叨，说万一不行怎么办，说京城这地方真他娘的难混……
宁默听着，偶尔应一声，目光却始终望着窗外。
灯火一盏盏熄灭。
街巷渐渐安静。
夜风吹过，带着秋日的凉意。
宁默闭上眼，深深吸了口气。
还有六个小时，若是等不到消息……
那就真的只有出城一个选择。
……
亥时。
夜已深。
宁默坐在窗前，望着窗外寂静的街巷。
那些灯火，已经熄灭了很久。
但还是没有人来。
他闭上眼，深深吸了口气，果然小说里都是骗人的，哪有写个诗词就能让人家院长亲自登门来请的？
他再也不信了！
“兄弟！”
这时候，周彪推门进来，手里拎着两个包袱，脸上的憨笑已经没了踪影，只剩下满脸的焦躁和不安，道：“收拾好了，要不咱们还是走吧！”
宁默站起身，最后看了一眼窗外。
灯火阑珊的京城，依旧繁华如昼。
可这一切，终究与他无关。
“恩，走吧！”
宁默点了点头，选择接受命运，接过包袱后，便跟周彪大步走出房门。
这次留不住，下次一定……
……
楼下，掌柜还在柜台后拨弄算盘，见宁默跟周彪两人下来，连忙起身：“客官，这么晚了，您这是……”
宁默拱了拱手道：“掌柜的，这几日多有叨扰。房钱结清了，这是钥匙。”
掌柜接过钥匙，看了看两人背上的包袱，叹了口气：“客官，您这是……没成？”
宁默摇摇头，没有多说。
掌柜张了张嘴，想说什么，终究只是叹了口气：“客官，您一路保重，这京城……唉，不好混。”
宁默点点头，没有多说什么，随后走出客栈。
身后，掌柜望着他的背影，喃喃道：“可惜了……”
……
京城亥时的街道上，空荡荡的，只有偶尔几个更夫提着灯笼走过。
夜风萧瑟，吹得路边的灯笼摇摇晃晃。
周彪跟在宁默身后，闷着头走了半晌，忽然道：“兄弟，你说平洲书院的那个书生，会不会压根就没把诗交给院长？”
宁默脚步不停，摇了摇头道：“不知道。”
“那咱们就这么走了？”
“不然呢？”
周彪语塞。
两人又走了一段，周彪忽然停下脚步：“兄弟！”
宁默回头看他。
周彪站在那里，月光照在他憨厚的脸上，竟有几分决绝：“俺不走了！”
宁默眉头一皱：“什么意思？”
周彪几步追上来，把包袱往宁默怀里一塞：“你拿着，俺去给人当家丁护卫得了！俺这身手，总能混口饭吃！等俺站稳脚跟，再想办法把你弄回来！”
宁默愣住。
他看着周彪那张认真的脸，心中涌起一股复杂的情绪。
这憨货，居然要为了他，真的要去给人当奴仆？
“大哥。”
宁默把包袱塞回他手里，声音平静却坚定：“我说过，不必。”
周彪急了：“兄弟！你咋这么犟呢？俺是粗人，给人当奴才没啥，可你是解元！你是读书人！你不能就这么被赶出京城！”
“那也不能让你去当奴才。”
宁默看着他，一字一句道：“我当过奴仆，知道那是什么滋味。大哥，我不希望你走这条路。”
周彪张了张嘴，说不出话来。
宁默拍拍他的肩膀：“走吧，一起出城，城外总能找到落脚的地方。”
周彪沉默半晌，终于点了点头：“好，住破庙就住破庙吧，只要别让周府的弟兄知道就行了……”
“……”
宁默沉默，果然男人都是要面子的人啊！
而后两人继续往前走。
月光将他们的影子拉得老长。
……
城门口。
灯火通明。
数十个兵丁持枪而立，目光炯炯地盯着来来往往的人群。
而人出城的人群早就排成了长龙，好似一眼看不到头。
有挑担的小贩，有背着包袱的书生，有抱着孩子的妇人，有推着独轮车的老汉……
每个人脸上，都带着几分不甘，几分无奈，几分麻木。
宁默和周彪站在队伍末尾，静静等着，还没有去排队……
而跟他们一样三三两两聚在一块的人，还不少。
而就在宁默身旁不远处的一个书生模样的年轻人，正跟身旁的人诉苦：“我在京城待了三天，跑了六家书院，没一家肯收我！不是说满了，就是说不要外地人！妈的，老子好歹也是江东乡试第二十名！”
旁边的人叹了口气：“知足吧兄弟，我跑了八家，连门都没进去过。”
另一个接话：“我倒是进去了一家，结果人家开口就要五百两银子的束脩，还要三封举荐信！我他娘的上哪儿找举荐信去？”
“唉，京城这地方，没钱没权，真他娘的不是人待的……”
议论声嗡嗡地响着，就像一群无家可归的孤魂野鬼，在这京城的城门下抱团取暖。
周彪听了半晌，凑到宁默耳边：“兄弟，原来不止咱们啊？”
“同是天涯沦落人……”宁默忍不住感慨。
他望着城门外漆黑的夜色，目光幽深。
周彪挠了挠头，听不懂，随后似乎想起了什么，问道：“对了兄弟，你说那些权贵门阀，是不是故意这么搞的？让外地人三天就走，里面肯定牵扯到了许多利益……”
宁默看了他一眼，这憨货，居然能想到这一层？
他点了点头：“差不多。”
周彪顿时义愤填膺：“太欺负人了！凭啥啊？京城是他们家开的？”
“还别说，就是他们家开的。”
周彪愣了愣，随即泄了气。
是啊，京城可不就是那些世家门阀开的吗？
……
队伍缓慢地向前移动。
一个兵丁拿着名册，挨个核对路引，登记名字。
“张云山，江东来的？三天到了，走吧走吧。”
“李成杰，岭南来的？行了，出去吧。”
“王俊凯，陇西的？解元？呵呵，山西解元？出去出去，别挡道。”
那陇西解元涨红了脸，想要争辩，被兵丁一瞪，顿时萎了，灰溜溜地出了城门。
宁默看着这一幕，心中五味杂陈。
解元？
在这京城，解元算个屁。
这世道，讲究的是身世。
即便是有些人自称出自寒门，其实也是没落的豪门世家子弟。
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