第591章 许大茂出手了

棒梗被抓，像搬走了院里最后一颗不知何时会炸的雷，但留下的，是一个更绝望、更可能崩溃的秦淮茹，和一个行将就木的贾张氏。

未来的日子，对这个残破的家庭和整个四合院来说，似乎并没有变得轻松，只是换了一种沉重的方式。

王建国收回目光，不再看中院那两间仿佛散发着不祥气息的屋子。

他拿起一份新到的技术文件，就着昏暗的灯光看了起来。

外面的世界纷纷扰扰，个人的命运起起落落，而他要做的，只是在这变幻莫测的洪流中，牢牢稳住自己脚下这一方小小的甲板。

至于他人是沉是浮，是悲是喜，那不过是这漫长航程中，不断掠过舷窗的、无关紧要的风景罢了。

窗外的暮色，正一点点吞没整个四合院，也吞没着1962年春天，这些渺小个体微不足道的悲欢。

……

棒梗被抓的消息，像一块烧红的烙铁，在1962年春夏之交略显沉闷的四合院空气里，烙下了一个焦黑、丑陋、难以忽视的印痕。

起初是窃窃私语，带着惊悸和一丝“果然如此”的了然，在公用水池边、傍晚纳凉的屋檐下、甚至半夜起来解手时的短暂碰面中，飞快地传递、发酵。

然后，这私语迅速变成了公开的、沉重的叹息，或是掺杂着鄙夷、后怕乃至隐秘快意的议论。

“判了！少管所！听说还得送去西北劳改！”

三大妈拍着胸口，对二大妈心有余悸地低语，“幸亏咱们家看得紧！那小子，眼神就不对！早就不是个省油的灯！”

“持刀拒捕，伤的是公安！性质太恶劣了！”

二大爷刘海中在家里，用罕见的、近乎痛心疾首的语气对两个儿子进行现场教育。

“看见没有？这就是不遵纪守法、不走正道的下场！好好的工人子弟，变成阶下囚！丢尽了无产阶级的脸！你们俩给我听好了，要是敢学他半分，我打断你们的腿！”

阎埠贵则推着眼镜，在自家屋里，对着那本愈发厚重的家庭账本，陷入了更深邃的算计。

棒梗进去了，贾家就剩秦淮茹和一个半死不活的贾张氏。

秦淮茹那点工资，养活自己都勉强，还要负担棒梗在里面的花费，更要给贾张氏抓药续命……

那两间房子，可是公房，但使用权是贾家的。

如今贾家明显没了顶门立户的男人，这使用权……会不会有变数？街道会不会收回，重新分配？

如果自己家能有机会……哪怕只弄到一间，解成、解放几个小子就不用挤大通铺了，将来结婚也有个预备。

这个念头一旦滋生，就像藤蔓一样缠绕住他，让他看向中院那两间紧闭房门的眼神，多了些以往没有的热切和审慎。

一大爷易中海仿佛一夜之间又老了好几岁。

他蹲在自家门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头锁成了死疙瘩。

棒梗走到这一步，他虽然早有预感，但真成了现实，还是感到一种沉重的无力感和身为一院之主的挫败。

他去看过秦淮茹一次，那个曾经温顺秀气的女人，如今坐在昏暗的屋里，对着墙壁，眼神空洞得吓人，问三句答不上一句，整个人像被抽走了魂。

贾张氏躺在里屋炕上，只剩出气多进气少，连咒骂的力气都没了。

这个家，算是彻底散了。

全院唯一对此事似乎毫无反应的，是后院王建国家。

王建国每日照常上班下班，公文包里永远塞着厚厚的文件或外文资料。

回到家，除了过问孩子们的学习，便是就着煤油灯灯泡昏暗的光线，看那些印着复杂图表和数据的报告，或者用计算尺和绘图工具在纸上写写画画。

李秀芝跟他提起棒梗的事，他只是“嗯”一声，表示知道了，再无下文。

孩子们在学校或许会听到议论，但王建国早有关照：“别人家的事，不要议论，更不要掺和。管好自己。”

所以王家饭桌上，话题依旧是学习、街道工作、或者王建国偶尔提到的、不带任何政治色彩的科技新闻。

王建国的冷漠，并非伪装。

少管所或劳改，至少管饭，有基本纪律约束，或许还能学点技能，虽然过程必然痛苦。

然而，树欲静而风不止。

棒梗入狱的冲击波尚未平息，新的涟漪甚至波澜，便开始以各种方式，试图打破四合院表面那层脆弱的平静。

最先感受到压力的，是秦淮茹。

棒梗的事在轧钢厂也传开了。

但那种无形的、异样的目光和背后的指指点点，让她在仓库保管员的岗位上如坐针毡。

以前对她还有点同情或别样心思的男工友，现在看她的眼神多了嫌弃和避之唯恐不及；女工友们则要么同情叹息，要么疏远议论。

车间领导找她谈了一次话，语气倒不算严厉，只是提醒她“注意影响”，“处理好家庭和工作的关系”，“不要因为家事影响革命生产”。

这话像软刀子，扎得她心里流血，却哭不出来。

她变得更加沉默，干活时手脚都在细微地发抖，失误也开始增多——发错了一次劳保手套的尺码，登记物品数量时写错了一个数字。

虽然没造成大损失，但落在有心人眼里，便是“心神恍惚”、“不堪用”的证明。

更现实的问题是经济。

棒梗在里面的花费，听说要交伙食费，还有零星的其他费用像一座大山压下来。

她开始变卖家里最后一点能卖的东西——贾东旭留下的几本技术书，一套半新的工作服，甚至结婚时那对银镯子，最后连贾张氏压箱底的、几块早已褪色发硬的旧绸缎，也翻出来，看能不能换点钱。

但这些不过是杯水车薪。

贾张氏的病情在棒梗入狱的打击下急转直下。

高烧退了，但人陷入了长时间的昏睡，偶尔醒来，眼神涣散，连人都认不清，只是含糊地喊着“东旭”、“棒梗”，或者发出意义不明的呻吟。

喂她米汤，十次有八次会呛出来。

请大夫是别想了，抓药更是奢望。秦淮茹只能用湿布给她擦擦身子，尽量让她躺得舒服点，然后眼睁睁看着生命从这具千疮百孔的躯体里一点点流逝。

死亡的阴影，如此真切地笼罩在贾家上空，也让院里其他人家心里蒙上一层更深的寒意——谁知道下一个轮到谁？

就在贾家风雨飘摇、院里气氛压抑之时，另一条线上，却有一股微弱但执拗的生机在悄然勃发。

傻柱和于海棠的关系，在经历了棒梗事件的短暂冲击。

于海棠自然也听说了，还私下问过傻柱认不认识棒梗，傻柱支吾着说“一个院的，不熟”后，竟然逆势升温了。

或许是因为外界的混乱和不幸，反而衬托出彼此身边那点平凡的温暖尤为可贵。

傻柱经过李秀芝和王建国若有若无的点拨，也开了点窍，不再像以前那样愣头愣脑。

他充分发挥了自己厨子的优势，虽然不敢明目张胆拿公家东西，但总能想出些法子——比如用食堂处理下来的、品相不好但还能吃的菜边子，加上自己攒下的一点调料，在宿舍用小煤油炉给于海棠开小灶；

或者休息日跑去郊外，掏鸟蛋、挖野菜，虽然很少，想法设法弄点稀罕物给她尝鲜。

东西不值钱，难得的是那份用心。

于海棠呢，起初或许只是觉得傻柱人实在，不讨厌。

接触多了，发现这个看起来粗枝大叶的厨子，其实有他细腻的一面。

他记得她上次随口说想吃甜的，下次就会偷偷塞给她一小包用油纸包着的、自己熬的芝麻糖，糖的来源是个谜，傻柱说是帮食堂大师傅干私活换的；她广播时嗓子有点哑，第二天他就会“正好”泡了一杯胖大海水放在广播室门口。

他不懂她念的广播稿里那些高深的词句，但会认真地听，然后傻笑着说“你念得真好听”，那眼神里的真诚和欣赏，做不了假。

在这个物质和精神都极度匮乏的年代，这点笨拙的、实实在在的好，反而更容易打动人心。

两人的交往，渐渐从厂里扩展到了厂外。

休息日，傻柱会约于海棠去逛不要门票的公园，或者看一场露天电影，人多挤得一身汗，但心里是甜的。

于海棠也会把自己看完的《青春之歌》或者《林海雪原》借给傻柱看，虽然傻柱看得磕磕绊绊，但为了能跟她有共同话题，硬是抱着字典啃。

李秀芝作为幕后推手，偶尔会从于海棠那里听到一点进展汇报，心里暗暗高兴，回来跟王建国说。

王建国也只是点点头，说一句“挺好”。

然而，平静水面下总有暗流。

傻柱和于海棠的交往，虽然低调，但在一个几千人的大厂里，难免会被人看见，传来传去，就变了味道。

尤其是于海棠，厂花级别的广播员，追求者不少。忽然跟一个食堂的厨子走得近，难免引人侧目和非议。

有些话传到于海棠耳朵里，什么“一朵鲜花插在牛粪上”、“傻柱不就是个伙夫吗”、“于海棠眼光也太低了”……

让她心里有些不是滋味，跟傻柱在一起时，偶尔会显得心事重重，或者因为一点小事闹别扭。

傻柱神经粗，起初没察觉，后来也感觉到了，急得抓耳挠腮，又不知道怎么办，跑去找李秀芝讨主意。

李秀芝只能安慰他：“真心换真心，别管别人说什么。你对海棠好，她心里明白。不过，你也得争气，工作上好好干，让那些人没话说。”

这话点醒了傻柱。

他回到食堂，干活更加卖力，不仅大锅菜力求做好，还琢磨着怎么在现有条件下翻点小花样，偶尔帮领导或接待弄个小炒，手艺得到一致好评。

连食堂主任都夸他“柱子开窍了，知道上进了”。

这些夸奖，于海棠自然也听说了，心里的那点疙瘩，似乎也松了些。

就在傻柱和于海棠的感情在流言蜚语中艰难前行时，院里关于贾家房子的“暗战”，悄无声息地拉开了序幕。

第一个按捺不住的，是三大爷阎埠贵。

他先是找到一大爷易中海，摆出一副忧心忡忡、为全院考虑的姿态：“老易啊，贾家现在这情况，你也看见了。淮茹一个人，又要上班，又要照顾病人，还得操心棒梗那边，实在是难。那两间房子，空着也是空着，还容易招灰招贼。你看，是不是跟街道反映反映，看能不能暂时……调剂一下？比如，让我家解成、解放先借住一间？一来减轻淮茹的负担，不用打扫看管，二来院里也多点人气，安全。当然，房租该交还得交，我们出。”

易中海一听就明白了阎埠贵的心思。

他皱起眉头：“老阎，这怕不合适。房子是公家的，但使用权是贾家的。淮茹还在，贾嫂子也还在，咱们外人怎么能去打房子的主意？这传出去，成什么了？趁人之危啊！”

阎埠贵被噎了一下，推推眼镜，换了个说法：

“我这不是也为贾家着想吗？她们现在困难，租出去一间，多少能有点收入贴补。再说，我家孩子住进去，也能帮衬着照应一下，万一贾嫂子有个急事，身边也好有个年轻人。”

易中海还是摇头：“这事，得淮茹自己同意。而且，街道那边也不会随便答应。你别琢磨这个了，传出去不好听。”

阎埠贵碰了个软钉子，心里不痛快，但也没办法。

他知道易中海说得在理，而且易中海在院里和街道都有威信，他不同意，这事难办。

然而，阎埠贵的动作，像是一只先探出洞穴的老鼠，立刻引起了其他潜伏者的警觉和竞争意识。

二大爷刘海中很快也嗅到了味道。

他倒不是像阎埠贵那样急需房子，但他有别的算计。

他现在是车间小组长，一直梦想着能再进一步，当个工段长甚至车间副主任。

他知道王建国是部里干部，跟厂领导可能说得上话，一直想巴结，但苦无门路。

如果……他能在这件事上“主持公道”，或者“帮街道解决实际困难”，是不是能彰显自己的能力，顺便在王建国和街道那里落个好？

就算得不到房子，能表现一下也是好的。

于是，刘海中背着手，踱到中院，在贾家门口转了转，又去找易中海，打着官腔说：

“老易啊，贾家的房子问题，我觉得是个隐患。棒梗进去了，贾嫂子眼看不行了，就淮茹一个女同志，住着两间房，不安全，也浪费资源。咱们作为院里管事的大爷，有责任向街道反映真实情况，提出合理化建议。我看，可以建议街道，暂时将其中一间闲置房屋，分配给院里更需要的困难家庭，或者先进工作者家庭，这也符合当前节约、高效利用资源的精神嘛！”

易中海听得心里直冒火，但面上还得应付：

“老刘，你的想法是好的。但这事，还得看街道的具体政策，和淮茹本人的意愿。咱们不能越俎代庖。”

刘海中碰了个不软不硬的钉子，有些不悦，觉得易中海太保守，没有觉悟。

他暗暗决定，要找机会直接去街道反映，或者……

跟王建国汇报一下，看看领导的意思。

王建国很快从李秀芝那里听说了院里关于贾家房子的暗流涌动。

李秀芝是听三大妈和二大妈闲聊时漏的口风。

王建国听完，嘴角浮起一丝几不可察的冷笑。

人性之鄙陋，在利益面前真是暴露无遗。

棒梗刚进去，邻居们就开始算计那点可怜的栖身之所了。

“你怎么看？”

李秀芝有些不安地问。

她同情秦淮茹，但也知道丈夫对贾家的事一向淡漠。

“看着就行。”

王建国淡淡地说，“房子是公家的，最终怎么处理，街道有章程。阎埠贵算计，刘海中想表现，都成不了气候。易中海还算明白，能挡一阵。最后，还得看秦淮茹自己能不能撑住，以及……贾张氏什么时候死。”

他说得如此直白冷酷，让李秀芝打了个寒颤。

“那……咱们要不要……”

“什么都不要做。”

王建国打断她，“别沾边。谁来找你说，都推给我或者易中海。咱们家，不缺那间房，也别去惹那份骚。”

李秀芝点头。

她相信丈夫的判断。

事情的发展，果然如王建国所料。

阎埠贵和刘海中上蹿下跳了一阵，但易中海咬死了“必须尊重秦淮茹本人意愿和街道政策”，坚决不松口，也不主动去向街道提。

刘海中试着去街道找王主任“汇报工作”，旁敲侧击提了一下“院里住房困难”，被王主任一句“现在主要精力是抓生产和精简安置，住房问题要排队，按政策来”给顶了回来。

阎埠贵的小算盘，暂时只能停留在拨拉算盘珠子的阶段。

然而，这场围绕贾家房子的小小风波，却像一面镜子，照出了院里各人在利益面前的真实面孔，也让原本就脆弱的人际关系，平添了许多尴尬和猜忌。

阎埠贵觉得易中海挡了他的路，刘海中觉得易中海没魄力，易中海则对这两人的算计感到心寒和无奈。

一种更加微妙、更加紧绷的气氛，在棒梗入狱的沉重底色上，悄然弥漫开来。

与此同时，另一个长期被忽略的人物——许大茂，也开始以他特有的方式，重新进入四合院的舞台。

许大茂是电影放映员，工作相对清闲，又有点文艺气息，平时眼睛长在头顶上，看不上院里这些“大老粗”，尤其跟傻柱是死对头。

最近，他听说傻柱居然跟厂花于海棠走得挺近，心里那股酸水就止不住地往外冒。

他自诩文化人，模样也比傻柱周正，凭什么于海棠看上那个傻厨子？

他开始有意无意地在厂里散布些关于傻柱的“黑料”。

什么“傻柱以前偷食堂的菜”、“傻柱跟院里寡妇不清不楚”，暗指秦淮茹，虽然现在贾家那样，但旧事可以翻出来、“傻柱就是个粗人，没文化，配不上于海棠”等等。

这些话，有些传到了于海棠耳朵里，让她心里更乱。

她质问了傻柱，傻柱气得跳脚，赌咒发誓，甚至要去找许大茂打架，被李秀芝劝住了。

许大茂见这招似乎有点效果，更加来劲。

他不仅在工作上给傻柱使绊子，比如故意不提前通知傻柱食堂要准备招待餐，或者散播傻柱做的菜不好吃的谣言，还开始更加主动地接近、讨好于海棠。

送电影票，借内部参考的电影杂志，在她广播时跑去献殷勤，夸她声音好听，有水平。

相比之下，傻柱那点芝麻糖、胖大海水，就显得有些土了。

于海棠毕竟年轻，心思活络，面对许大茂这种更有“情调”、更“会说话”的追求，难免有些动摇和比较。

她和傻柱之间，开始出现了明显的裂痕和冷战。

傻柱急得像热锅上的蚂蚁，又无计可施，整天愁眉苦脸，连食堂的菜都做得有点走样。

这一切，王建国都从李秀芝的念叨和傻柱偶尔的唉声叹气中了解着。

他依旧保持着超然的旁观。

许大茂长大了，四合院情圣开始发力了！

傻柱和于海棠的感情能否经得起考验，那是他们自己的事。

他只是提醒李秀芝：“傻柱要是再来找你诉苦，你让他自己拿主意。感情的事，外人帮不了。不过，可以告诉他，许大茂这个人，心眼不正，靠不住。但说与不说，你自己掂量。”

李秀芝把这话委婉地转达给了傻柱。

傻柱对许大茂的恨意更深，但也无可奈何。

他只能更加笨拙地对于海棠好，同时心里憋着一股火，在食堂里把菜刀剁得山响，把对许大茂的怒气都发泄在了食材上。

时间在压抑、算计、争执和一点点渺茫的希望中，缓慢地爬行到了1962年的夏末。

棒梗被送进少管所，日子还不断！

秦家仿佛失去了人气，死气沉沉。

这个四合院因为王建国的加入，每个人都发生了微妙的变化。


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