第17章 王座币与货币战争
赫拉要塞修道院的清晨总是伴随着训练场上的轰鸣声和晨祷的钟声。对于住在这里的人来说，这是秩序的象征，是安全的保障。
但对于艾琳来说，这简直就是坐大牢。
距离“神皇显灵降下救赎事件”已经过去了10天。这10天里，艾琳享受了帝皇般的待遇——字面意义上的。
赫尔曼虽然被剥夺了审判官头衔，但他现在就像个自带干粮的老管家，每天搬个小板凳坐在要塞门口，谁敢靠近就要接受他的死亡凝视。
马蒂厄牧师更是每天变着法子送来各种圣遗物（大部分是烂骨头或者破布条），声称这能“滋养圣女的灵性”。
“我要出去！我要透气！我要去见识一下真正的马库拉格！”
艾琳趴在基里曼办公室的桌子上，像一只被关久了的猫一样抗议道。
正在批阅关于“向血鸦战团调拨新式武器的舰船在返程神秘失踪”文件的基里曼叹了口气。
他放下笔，看着眼前这个把赫拉要塞搞得鸡飞狗跳（主要是因为没人敢管她了）的“妹妹”。
“艾琳，外面并不安全。虽然纳垢的舰队撤了，但……”
“但我也快发霉了！”艾琳打断了他，指了指窗外繁华的城市，“而且那个‘老黄’（基里曼认为是父亲的某种新外号）也说，总是待在屋子里不利于身心健康，会长不高的！”
【孩子，我没说过。】
【我只是说你想去就去呗，正好我也想看看这战锤小说里的“五百世界之珠”到底有多繁华。】
基里曼揉了揉太阳穴。自从那天在赫拉要塞的医疗室里听到了那句“晚安，罗伯特”的梦话后，他对艾琳的抵抗力直线下降。
“好吧。”原体妥协了，“你可以去麦格纳城逛逛。但是，必须有护卫。”
“不要那个金灿灿的大玉……我是说科尔全叔叔，他太亮了，走到哪都像个大灯泡。”艾琳提出了要求。
“那就瓦罗中士。”基里曼按下了通讯器，“瓦罗，穿上便服。带艾琳去市区转转。记住，低调。不要让任何人认出你们。”
……
半小时后，麦格纳城的商业区。
艾琳穿着一身极限战士同款深蓝色的长裙，虽然款式低调，但这料子一看就是贵族级别的。她像个刚逃出笼的小鸟，东张西望，对一切都感到新奇。
马库拉格不愧是极限战士的母星。街道宽阔整洁，没有污水的臭味，路人也不像伊阿克斯巢都那样面黄肌瘦。这里有自动售货机，有全息广告牌，甚至还有扫地机仆在勤勤恳恳地工作。
最重要的是没有随时开打的帮派斗殴
“这地方真好啊……”艾琳感叹道，“连垃圾桶都是镀铬的。”
跟在她身后的瓦罗中士，此刻正处于一种极度尴尬的状态。
所谓的“低调便服”，对于一个身高两米五、宽如门板的阿斯塔特来说，就是一件巨大的、足以遮住轻甲的灰色粗布斗篷。
但他依然太大了。
他走在人群中，就像一辆披着防雨布的主战坦克混进了私家车道。
路人纷纷惊恐地避让，以为这是某种变异的欧格林猿人或者是什么秘密实验体。
“女士，请不要离开我的防御范围。”瓦罗的声音从兜帽深处传来，经过对讲器的压制显得有些闷，
“前方人流密度过大，潜在威胁的等级在上升。”
“放松点，瓦罗叔叔。”艾琳回头对他做了个鬼脸，“这里是马库拉格，又不是下巢。没人会抢我的钱袋子的。”
艾琳摸了摸腰间沉甸甸的钱袋——那是基里曼给她的“零花钱”，里面装着一百枚金灿灿的马库拉格王座币。在巢都，这一袋钱足够买下一条街区的人命。
正走着，一股甜腻的香气钻进了艾琳的鼻子。
她停下脚步，目光锁定了一家装潢考究的店铺——“大卫·代（Davien's Delight）高级甜点屋”。
橱窗里，摆放着各种精致得像艺术品的糕点。其中最显眼位置的，是一个金黄酥脆、上面堆满了新鲜浆果的水果蛋挞。
艾琳的喉咙动了一下。
“我要吃那个。”艾琳指着蛋挞，在这个瞬间，她不是什么圣载者，只是个馋嘴的小女孩。
瓦罗扫描了一下：“目标确认：高糖分碳水化合物。安全等级：无毒。可以执行购买程序。”
两人走进店里。（瓦罗是钻进去）
店主大卫·哈德良是个穿着考究丝绸马甲的胖子，两撇精心修剪的小胡子显得格外精明。他正用一种挑剔的眼光打量着进来的客人。
看到走进店里的艾琳，大卫的眼睛亮了——肥羊。
他是个有眼力见的大胃......口商人，一眼就看出这个小女孩虽然穿着不凡，但那种看见食物就走不动路的样子显然是个好忽悠的主。而在麦格纳，这样的主通常并不在乎钱。
再看到后面那个披着斗篷、看起来像保镖的巨人，大卫更确定了——这是哪家大贵族的小姐出来体验生活了。
“欢迎光临！尊贵的小姐！”大卫搓着手迎上来，脸上堆满了职业假笑，“您真是有眼光，这是本店的招牌——‘赫拉之吻’至尊果挞！使用的是从农业世界阿格里皮娜空运来的顶级面粉，配上……”
“多少钱？”艾琳打断了他的推销词，直奔主题。在巢都，废话多通常意味着要宰客。
大卫伸出两根手指，笑眯眯地说：“只要2个王座币。对于您这样的身份尊贵的美丽女士，这简直就是白送。”
空气突然安静了。
2个王座币？
艾琳的脑子里迅速换算了一下。
在伊阿克斯，一个成年壮工在钷素矿井里干一个月，除去被工头克扣的，拿到手大概也就是1.5个王座币。
这个只有巴掌大的小饼，居然要一个底层工人拼命干一个月还要多？
艾琳的眼神变了。
那种天真烂漫的“游客模式”瞬间下线，取而代之的是在第42巢都黑市里为了半块尸体淀粉能跟卖家对喷半小时的“生存模式”。
她并没有掏钱，而是双手叉腰，身体前倾，用一种极具侵略性的目光盯着那个蛋挞。
“老板，”艾琳冷笑一声，伸出手指在玻璃柜台上敲了敲，“你当我是刚从培养罐里出来的婴儿吗？2个币？你怎么不去抢银行？”
大卫愣了一下，显然没料到一个贵族小姐会是这种反应：“小姐，这可是顶级……”
“顶级个屁！”艾琳直接爆了句粗口（基里曼听了会捂脸的那种）。
“你看看你这外皮！边缘都塌了，下半层就只有三层，这说明你为了省钱少放了材料，或者这就是昨晚卖剩下的回炉货！”
大卫的笑容僵住了：“这……”
“再看这果酱！”艾琳指着上面那诱人的红色，“颜色太鲜艳了！这种浆果氧化后是暗红的（吃摄政特供吃出来的经验），你这红得像欧格林流的血！这分明是掺了工业食用色素（巢都探店的经验）！在我们那儿，这种合成货色只配喂老鼠！”
“还有！”艾琳得理不饶人，语速快得像爆弹枪连射。
“这上面的水果切片，都干成什么样了！你是不是切好了放在那晾了两个小时才摆上去？这种不新鲜的东西你也敢卖2个币？这不仅是在诈骗，这是在亵渎伟大帝皇子民的味蕾和钱包！”
店里其他的客人都停下了动作，目瞪口呆地看着这个穿着贵族裙子、嘴里却全是黑市行话的小女孩。
大卫的额头上冒出了冷汗。他确实掺了点假，毕竟最近打仗，原材料属实不好搞。但他没想到会被一个小女孩一眼看穿。
“那……那您说多少？”大卫的气势弱了下去。
艾琳伸出一只手，张开五根手指，然后又把大拇指收了回去。
“0.5个币。不能再多了。”艾琳斩钉截铁地说，“而且你得送我两块那种巧克力曲奇当封口费，不然我就去条……法务部举报你食品造假，欺骗公民，破坏马库拉格的战时经济稳定（在基里曼开会时偷听来的）！”
“0.5？！”大卫尖叫起来，“这连本钱都不够！不行！绝对不行！”
这时，一直站在艾琳身后充当背景板的瓦罗中士动了。
他并没有说话，只是为了换个舒服点的站姿，稍微调整了一下斗篷。
“咔哒。”
一声清脆的金属撞击声。
那是阿斯塔特标准爆弹枪的弹匣撞击大腿甲片的声音。
同时，斗篷的一角不经意地掀开了一瞬，露出了只有阿斯塔特才会拥有的，刻着巨大的“倒Ω”标志的护甲一角（虽然他穿的是轻型甲，但那个标志太显眼了）。
大卫是个识货的人。他虽然没见过原体，但他认识那个标志。
那是极限战士。
是这颗星球的拥有者。
是一个能单手把他捏成肉泥的死亡天使。
大卫的腿瞬间就软了。他看着艾琳，又看着那个如同死神阴影般笼罩在艾琳身后的巨人。
他突然明白了。
这哪是什么贵族小姐？
这是惹不起的祖宗啊！
“卖！我卖！”大卫带着哭腔喊道，手忙脚乱地把蛋挞打包，还哆哆嗦嗦地往袋子里塞了一大把曲奇，“0.5就0.5！这些曲奇是赠品！求您了，拿了快走吧！祝您生活愉快！帝皇保佑您！”
艾琳得意地哼了一声，丢下一枚硬币（甚至还得让大卫找钱），提着袋子转身就走。
“看见没，大个子。”走出店门，艾琳咬了一口蛋挞，含糊不清地对瓦罗炫耀道，“这就叫商业谈判。老乔教我的，只要你比对面更凶，对面就会怕你。”
瓦罗中士沉默了两秒，然后在头盔内的通讯频道里记录道：
“日志更新：目标人物展现出了卓越的资源获取能力与心理战术。建议在以后课程中设置战团后勤必修课程。”
……
如果事情到此为止，那不过是一次愉快的购物经历。
但这是战锤40K。
任何微小的事情，在狂热的信仰和偏执的官僚体系下，都会发酵成一场灾难。
艾琳离开后不到十分钟。
一直在暗中尾随（为了收集圣女足迹）的马蒂厄牧师带着二十几个狂热信徒冲进了“大卫·代”甜点屋。
“圣女曾在此驻足！”
马蒂厄一进门就跪在地上，亲吻着艾琳刚刚站过的地板砖，泪流满面。
“我感受到了！空气中还残留着神圣的香气！那是她对凡人贪欲的斥责，也是对贫苦大众的慈悲！”
店主大卫还没从刚才的惊吓中缓过劲来，又被这群疯子吓傻了。
“你们……你们要干什么？”
“那个盘子！”马蒂厄指着柜台上那个刚才放过蛋挞的空盘子，眼神狂热，“圣女的手指触碰过它！那是圣物！把它供起来！快！”
信徒们一拥而上，把那个普通的瓷盘像捧着STC模板一样捧在手心。马蒂厄当场在店里开始布道：
“听啊，兄弟姐妹们！圣女教导我们，哪怕是一块面饼，也不应被贪婪所玷污！她亲自与商贾辩论，就是为了告诉我们，公平交易是神皇的意志！这家店……被祝福了！”
大卫看着这群人在他店里又是唱圣歌又是洒圣水，欲哭无泪。但他很快发现，门外开始排起了长队。无数听说了“圣女显灵”的虔诚市民蜂拥而至，只为了买一块“圣女同款蛋挞”。
大卫转念一想：好像……发财了？
然而，福祸相依。
就在国教把这家店变成临时圣地的同时，一队身穿黑色风衣、神情阴鸷的人马出现在了街角。
是审判庭。
不过带队的不是赫尔曼（他已经在艾琳门口当保安了），而是一个新调上来的、急于立功的初级审判官，名叫瓦莱里乌斯。
瓦莱里乌斯接到了线报：有人在商业区公然使用“诡辩术”扰乱市场价格，并且引发了群体性狂热。
在这位审判官的逻辑里，事情是这样的：
用打折引起购买欲 = 利用语言改变事物的价值 = 欺诈与变化。
变化 = 邪恶亚空间的腐化。
一个平时卖2块的东西突然卖0.5块 = 极度的非理性 = 亚空间巫术的影响。
结论：这家店是奸奇信徒的据点，店主试图通过低价甜点诱惑帝国的圣载者（艾琳）堕落！
“异端！到处都是异端！”
瓦莱里乌斯拔出爆弹手枪，带着一队暴风兵冲进了店里。
“都不许动！以神圣审判庭的名义！”
瓦莱里乌斯一脚踢翻了马蒂厄刚刚摆好的临时祭坛，枪口顶在了懵逼的大卫脑门上。
“说！你是不是在甜点里加了邪恶的异端巫术？为什么圣载者吃了你的东西没有当场处决你？是不是你用巫术迷惑了她？！”
而正处于狂热中的马蒂厄牧师一看有人踢了圣坛，瞬间暴走：“亵渎！这是圣地！你敢对圣女的足迹不敬？信不信我拿爆弹跟热熔来，把你们一个个都送上天？！”
于是，在那家名为“大卫·代”的甜点店里，国教的狂信徒和审判庭的暴风兵打成了一团。可怜的店主大卫抱着头缩在柜台底下，看着漫天飞舞的圣水瓶和弹壳，彻底崩溃了。
“我真的只是卖了个蛋挞啊！！！”
……
赫拉要塞，原体办公室。
此时已是深夜。艾琳早就吃完蛋挞，心满意足地睡着了。
而罗伯特·基里曼，帝国摄政，正面对着他回归以来最棘手、最荒谬的行政危机。
他的办公桌上摆着两份加急报告。
左边一份，来自国教，用金色的墨水书写，香气扑鼻：
《关于圣女艾琳对马库拉格市场经济的神圣指导与对贪婪商贾的慈悲救赎》
摘要：圣女以无上的智慧，重新定义了蛋挞的价值。她教导我们，物价的稳定是帝国和谐的基石。建议将“0.5王座币”定为全帝国蛋挞的法定指导价，并以此纪念圣女的功绩。
右边一份，来自审判庭，盖着鲜红的“绝密”印章，透着一股血腥气：
《关于麦格纳城甜点店主涉嫌利用价格波动进行奸奇仪式的紧急调查报告》
摘要：嫌疑人试图利用盗名为“打折”的亚空间巫术，试图动摇圣载者的心智。虽然圣载者依靠强大的意志力（和砍价）战胜了诱惑，但该店铺已成为亚空间裂隙的潜在爆发点。建议对店主进行切片研究，并对所有吃过该店蛋挞的潜在混沌分子进行清除。
基里曼看着这两份报告。
他抬起头，看向窗外。麦格纳城的商业区方向，隐约还能看到火光和烟雾（那是国教和审判庭还在互殴）。
原体那张如马库拉格白岩般坚毅的脸庞，此刻字面意义上地扭曲了。
他伸出一只手，痛苦地捂住了脸。
“我……我……造孽啊”
基里曼的声音沙哑，充满了疲惫。
这一刻他似乎有些理解甚至同情父亲。
“我统御着五百世界。我指挥着亿万大军。我对抗着混沌、异形、叛乱者”
“但为什么……”
基里曼猛地抓起那两份报告，狠狠地摔在桌子上，发出“砰”的一声巨响。
“为什么一个只会吃蛋挞的小女孩，能惹出比一场该死的远征还要大的麻烦？！”
他深吸一口气，接通了科尔全的通讯频道。
“科尔全。”
“在，摄政。”
“传我的命令。第一，让西卡留斯带人去那家店，把国教和审判庭的人都给我扔出去。谁敢反抗就打断谁的腿。”
“第二，给那个倒霉的店主一笔赔偿金，让他把店搬到赫拉要塞内部来——既然艾琳喜欢吃，那就让他做御用厨师，省得他在外面再引发什么狗屁宗教战争。”
“第三……”
基里曼停顿了一下，看了一眼墙上的时钟。
“……给我拿一瓶......上次那帮太空野狼剩下没来得及带走的芬里斯蜜酒来。要烈度最高的。我现在需要酒精来安抚我的理智。”
而在隔壁的房间里。
始作俑者艾琳翻了个身，砸吧砸吧嘴，在梦里嘟囔着：
“便宜没好货……下次还是要让他多送一块曲奇……”
每日忠诚一问：请问该店主是否忠诚？
A.忠诚！（欢迎加入国教）
B.异端！（欢迎来到审判庭）
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