第7章 惊天奇谋计

第七章：惊天奇谋计

        大约过了半柱香时间，不知从何处忽然传来“嘤嘤”的哭声，飘飘渺渺地顺着罗昱的耳朵钻入脑髓。他心底陡然升起一股不可名状的恐惧，体内真气开始搅动，身不由主地微微颤，灵魂仿佛被这若有若无的哭声勾到了虚远之境。

        恍惚之中，罗昱隐约听到有人惊叫：“鬼！鬼——啊！乱坟岗野鬼索命来啦……有鬼啊！”

        又有人霹雳似的暴喝：“甚么人？在老子面前装神弄鬼，快滚出来！”

        那哭声仍是飘飘乎乎地涌过来，好似有形的甚么东西扒在罗昱耳朵、心头……黏在他身上不肯离开。罗昱觉得胸口血往上冲，想张大嘴大声呼喊，却一点声音也不出来，心中那股莫名的恐惧感好像要冲破心脏、冲破脑袋！

        罗昱又隐隐约约听到有人说话：“何方高……现身……路过……在此歇脚……打搅，还望见谅！”

        又听到一人惊叫：“哇——鬼，是鬼……三哥，是鬼魂……是鬼魂索命啊……”随即狂哭起来。

        罗昱也是近于精神崩溃，只想站起来大嚷大叫，只是全身实在没半分力气，怎么也动不了一只手指头。

        就在此时，哭声戛然而止，罗昱登时倍感轻松，身体也松弛下来，嘴角淌下一股血液他也不顾，只拼命地大口呼吸，外面说话的声音又清晰起来。

        只听那几人齐声道：“三爷！”那语气听来显是十分恭敬。

        公鸭嗓声音颤抖，结结巴巴地道：“三……三爷！”

        又一个稍显沙哑的声音道：“哼！似你这般，可真为我五仙神教长脸哪！”说话这人想必就是那“三爷”了，便在这片刻之间竟已悄然无声地多了一人。

        公鸭嗓唯唯诺诺：“是是是，啊，不，不是，小的不敢……属下知错，属下知错，恳求护法饶小人一命！”

        罗昱心道：“怎么又叫这‘三爷’为护法？五仙神教又是甚么门派？诱我中计那小童轻功已然不弱，这群人想来也不是好对付的。”

        猛听得“扑通”一声，想是那公鸭嗓跪了下去，接着便是“咚咚咚”得连响了好几声，那定是在叩头了。地上本来枯叶败草铺的极厚，故而几人走路时才会出声响为罗昱所觉，然公鸭嗓这几下磕得“咚咚”直响，必然是叩头叩得极重了。

        公鸭嗓边磕头边道：“求护法恕罪！求护法恕罪！恳求护法饶小人一命！饶……”

        公鸭嗓突然没了声音，其余三人都语带吃惊地道：“三爷……”

        那三爷道：“本座不过微微动了点摄魂功力，他便抗不住了，还怎能办成大事？哼，这种废物死了也罢！”他顿了顿，续道：“本座找你们四人过来，是有要事交代，这种废物留着只会坏事，送了他的命倒省得碍手碍脚。只要你三个办事得力，神教自少不了你们的好处。”

        三人齐声道：“护法但有吩咐，属下定当以死效命！”

        三爷道：“嗯，八月十五中秋之日，泰山、嵩山、华山、恒山、衡山五派将于泰山玉皇顶上合五岳之盟，现已广撒名帖，邀请中原各门各派与会观礼。嘿嘿，刘公公欲乘此天赐良机向朝廷请兵，冠以反贼之名一举歼灭！那时随刘公公升官财，享尽荣华，自然不是难事，而我五仙神教又能藉此称霸武林，一举两得，天下岂不尽收囊中！哈哈哈哈……”

        罗昱心道：“这人好大的口气！不知那刘公公是甚么人？又怎能带朝廷的兵？这些人既让我听去了他们的大事，难道，难道竟是不知道我在此处？”

        又听那粗声问道：“三爷，您要我们怎么做？”

        三爷道：“你们三个的任务，就是想办法弄出各派赴约者的名单，尽快将花名册交给本座。此时机密，如若泄露半个字……哼哼，你们知道后果！”

        三人齐声道：“小人明白！”

        那尖声道：“三爷，矛进的尸体……”

        三爷冷冷地道：“扔在这儿喂野狗罢，还管他作甚！”

        罗昱听三人应了声“是”，随即没了任何声音，片刻之后听到几声长叹，脚步声渐远，直至再无人声。这“三爷”来去无声，罗昱心中好生惊骇。此时他已恢复了些元气，伸手抓到袋口，用力扯了几下，麻袋便即张开。他探头看时，果见一弯残月挂在半空。罗昱爬出袋子，环顾周围情形，原来他所在的地方正好是个低地，比那些人所占的位置恰好矮出一大截，阴影笼罩之下，竟完全看不出来，又因杂草丛生，败叶满地，风吹草动便有虫鸣鸟叫，那些人便也未觉出此处有人。

        罗昱暗暗心惊：“五仙神教在这里暗谋被我听去，如果我被他们现，今日只怕要葬身于斯了。幸赖天佑！”他上那高地去看时，但见一棵杨树外皮被削下了一大片，留下两个标志：一样是火红色，显出焰腾之形的刻印，微暗的月光下竟也看得分明；另一样是密密麻麻嵌于树内的反光小点，却不知是甚。

        罗昱心道：“想必这就是那人口中所说的火焰标和碎星镜了罢。”又想到那公鸭嗓矛进不知怎的就被三爷给害了，便欲探个究竟，瞧一瞧那人的尸。叵耐天色昏暗，离得远了便瞧不清楚。

        罗昱于是深深吸一口气，壮了壮胆子，慢慢向那尸体靠近，心中却千遍万遍地念叨：“矛前辈，你是给那个甚么三爷给害死的，冤有头债有主，与我可没半分关系……”他心里默念，慢慢挪到尸体旁边，一看之下，不禁吓得毛骨悚然，一个跟斗仰跌下去，踢着腿往后退开了好几尺，惊魂甫定。

        矛进的样子显得十分恐怖：面上一大块儿已没了皮肉，露着森森白骨，尚有面皮的地方竟现出一种奇怪的表情，隐约可见嘴角挂着一丝诡谲的笑容，显得异常鬼魅，说不出的诡异可怕。

        罗昱翻身急急爬离数丈远，喘着粗气，腿也软了，颤巍巍地站不起来。他越想忘掉那个诡怖的面孔，矛进的样子反而愈加清晰。罗昱索性往地上一躺，渐渐收摄心神，暗忖：“这是甚么毒药，竟有如此威力？那‘三爷’出手这样狠毒，又悄无声息，想来简直不可思议！那群人到低是甚么身份？又怎能唆使五仙神教与朝廷官兵勾结来为祸武林？看来只有先找到师叔，看他作何计较罢。”

        想到此节，他勉力站起身，朝四周望了望。这片杨树林虽不甚密，但月光暗弱，却也难以认出路径。罗昱心下盘算：“唉，也不知暗算我的那一伙儿又是甚么人？他们把我扔在这儿，我就只好等到天亮，再找路离开此地了……不行，我还是尽快离开这里，免得甚么人再寻来，那我可惨了。”

        正思虑间，罗昱忽又听到脚步声响，几个人骂骂咧咧地往这边过来，听声音似乎正是刚刚在此聚会的那群人！

        罗昱这一惊可非同小可，抬脚便往前奔，突然感到一阵眩晕，这才想起自己头上还有伤，如此一脚踏空，从高地上跌下去，不禁“哎呀”一声惊叫。

        他刚爬起身，便听那几人大叫：“甚么人？快！”

        罗昱心头惊惶，甚么也顾不得了，径奔前去。跌跌撞撞之间，忽听耳畔“呼呼”生风，几柄飞刀擦过耳际，钉在树干上，陡感左臂一痛，却已中招。

        身后追他那三人不知罗昱的所在，只是凭空胡乱扔出几刀，自也伤不得人，否则那支飞刀早将罗昱左胳膊废了。然而这么一疼之下，反倒让罗昱清醒许多，他旋即深吸一口气，调匀了呼吸，运起提纵术在林间飞跃。

        罗昱虽然内力不济，然而轻功身法却已入上乘境界，这一跑动，没过多久便甩脱了追兵，直到再也听不见半点声响时，他脚步一虚，瘫倒下去。这时他已筋疲力竭，头脑蒙，一丁点力气也没有啦。罗昱坐在地上喘了一会儿，放眼见不远处有个小水塘，就捱将过去洗了脸，在旁边拔些野草药把头上和臂上的伤口胡乱敷了。

        罗昱借着微光看那飞刀时，见上面用篆字刻了“神机”二字，也不知是何意。想到自己此刻如此狼狈，衣服上也是血迹斑斑，明日回到城中不免惹眼，倒不如索性扮作乞丐。心念及此，即动手将衣服扯烂，取下髻，披散开了头，用黑泥在脸上、身上胡乱涂了，确与乞丐全无二致了。

        罗昱只怕五仙神教诸人找到他，一晚上也没敢合眼，好容易撑到天亮，辨清了方向，才强作精神，往城里去了。

        罗昱进了城，径直找到他原先住的客栈，还未进门，却给那店里的伙计给挡了出来。

        无奈之下，罗昱只得恳求那伙计道：“小哥，求你去请那二楼第四号和第五号的三位客人，他们认得我的。”

        伙计眨巴着眼睛道：“喂，你可千万别乱认，那两男一女早被差役带走啦！”

        罗昱大惊：“甚么？怎……怎么回事？”

        伙计神秘兮兮地道：“那三个人是飞贼，昨儿夜里他们可犯下了一件大案！西边的吕大人府上一下子失窃了四百多两纹银，我听说啊，连吕大人那如花似玉的女儿都给糟蹋啦，有人亲眼见着的，就出来指认，今儿一早天还没亮，捕快就来抓人来啦。嘿嘿，那两个少的还要拒捕哩，还好给老的拦了下来，否则这么一闹，我们今儿可开不了张啰！”

        “二子，又他妈偷懒儿！快滚回来招呼客人！”老板大吼着便走过来，踢了那伙计一脚，伙计一溜烟儿地钻回店里去了。老板挥着手喝道：“喂，臭乞丐，快滚快滚，别妨碍老子做生意，赶紧滚一边儿去！”

        罗昱见这架势，只得讪讪地退出来，失魂落魄地踱到对面墙根下，疲累地坐倒下去。他顾不得又饿又弱的身子，脑中只是一遍遍过着接连不断的怪事：被丐帮追踪、莫名其妙的挨打、五仙神教要勾结朝廷覆灭武林、师叔三人含冤被捕……他越想越乱，脑子蒙，便在这时，只见一群脏兮兮的叫花子围了上来。

        罗昱抬头一看，不禁大为惊讶，但见当头那人大肚便便，正是早前在田家庄上寻衅滋事的富户员外郎董鑫，只是脸上原本不屑一顾的神情换做了愁眉不展的苦闷之色。

        罗昱脑中突然“嗡”地一震，心里只道：“他怎么是丐帮弟子？身上怎么还负了五个口袋？啊！是了是了……我怎么这么笨！原来他们都是一伙的，全都是丐帮的。在‘天火小肆’，那虣鬼王说他是丐帮七袋弟子，必然所言非虚。董员外既然也是丐帮的人，那么他自然是要去救虣鬼王的，怪不得！自离开田家庄至今，一路上似乎都有乞丐的身影，自是他们要跟踪报复。没错，匡我中计的那小孩子是乞丐，师叔他们入狱也一定是丐帮做的手脚！”

        实际上，虣鬼王确系丐帮黄河部七袋弟子不假，董鑫之前却不是。董鑫闯进田家庄救人，一来是受丐帮所托，二来他早年确实与虣鬼王有些交情，可不料到头来非但人未救得，自己反倒栽了大跟头。其后群丐自然瞧他不起，对他百般嘲弄，叫花子天天成群结队公然到他府上打秋风、揩油水，弄得他鸡犬不宁。董鑫忍无可忍，但在黄河部丐帮的底盘又不敢对他们怎样，于是一气之下卖了地产，北上直隶，使钱打点做了丐帮天津部五袋弟子。

        只因丐帮上代帮主去世，丐帮一度没落，天下第一大帮自此分作天津部、黄河部、江南部、蜀中部四部，分在四处，每部皆由一位九袋长老作为脑，称作龙头掌令，已有数十年帮中无主了。四部掌令之间互相夺权壮大势力，以期统一其他各部，成为帮主。其中天津丐帮与黄河丐帮之间的争斗最为激烈，为此无论什么人都收纳，使得帮中鱼龙混杂，良莠不齐，各部帮众拐骗盗抢，无所不用。而董鑫、虣鬼王等人能轻易做到本部上位弟子，也就不是什么难事了。

        罗昱这一番猜想却还有谬误，自己被打、童仁等被陷害确实是丐帮所为，却与董鑫没半点关系，这人有心没胆，过惯了富家子的生活，当年在闯江湖时的豪情早消磨得一干二净了，哪里再敢跟云台派作对？这一番曲折，皆是黄河部龙头掌令的计策，他派人跟踪童仁师徒至北直隶才动的手，一则是为报虣鬼王之仇，二则就是嫁祸天津部部掌令，一石二鸟。

        董鑫往旁边啐了一口，骂道：“喂，小王八羔子，你打哪儿来的？”罗昱错愕之下，一时忘了说话。董鑫身后的叫花子喝道：“嘿！臭小子，董大爷问你话呢！你是哪一部的？到这儿来作甚么？”罗昱想起自己脸上涂满了污泥，那董鑫自然认他不出，便道：“哼，我就是流落到此的叫花，哪分甚么部的。”董鑫冷笑道：“呵，你不是丐帮的？”罗昱朗声道：“臭丐帮卑鄙无耻，我才不愿是丐帮的呢！”众丐乱叫：“嘿，臭小子还挺横！他妈的，你不是丐帮的还敢在这儿抢地盘？”一众叫花举棍欲打，罗昱喝道：“慢着！不是便不是嘛，既不愿我在这儿，我走开便是！”众丐大笑，董鑫冷冷地道：“离开？不留下点东西，你让老子的颜面往哪儿搁？你奶奶的，老子今天先卸了你一双手！”

        董鑫勾指作虎爪之形，便来抓罗昱双肩。罗昱身形一晃，矮身从董鑫肋下钻出，伸手便要撞他背上悬枢穴。董鑫上身不动，右脚向后踢出，正踹在罗昱右肩上。罗昱摔出一丈远，忍痛站起，迈步奔向旁边的胡同。董鑫喝起群丐追赶，然而一众叫花的轻功又怎及得上罗昱？只绕了两条胡同，罗昱便已将众丐远远甩在了后面。

        (本章完)


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